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 Belice
estuvo habitado por grupos Mayas en tiempos procolombinos.
Después de la conquista, por parte de los españoles,
Belice formó parte del Virreinato de la Nueva
España durante la segunda mitad del siglo XVI.
Sin embargo, en el año de 1638, fue colonizado
por los ingleses, dando lugar a continuos enfrentamientos
con los españoles que se sucedieron hasta el
siglo XVIII. En el siglo XIX México y Guatemala,
que habían heredado los derechos españoles
en la región, una vez proclamada su independencia,
reconocieron la soberanía inglesa. Gran Bretaña,
en el año de 1862, constituyó los territorios
en una colonia que bautizó con el nombre de Honduras
Británico. En 1960 se promulgó una Constitución
por la que se otorgaba un régimen especial de
autonomía, que se prolongaría hasta el
año de 1981, cuando el país alcanza su
independencia. Belice City fue capital del país
hasta el año de 1970 cuando se decide trasladarla
a Belmopan. Belice formaba parte del Imperio maya. Los
bucaneros ingleses se establecieron en la región
en 1638, cuando llegó el primer barco al mando
del pirata Peter Wallace. Los ingleses usaron el territorio,
al que llamaron Honduras británica, como fuente
de aprovisionamiento (sacaban café, maíz
y otros productos para sus expediciones) y como base
para la trata de negros. Acuerdos entre Estados Unidos
y Gran Bretaña, de 1850 y 1856, convirtieron
al país en colonia, aunque Guatemala reclamó
siempre el derecho a su posesión.
 En
1862 el territorio fue declarado colonia independiente.
A lo largo de un siglo continuaron las disputas entre
Guatemala y Gran Bretaña a la par que la lucha
interna de los belicenses por la independencia. Finalmente,
en 1964 el partido dominante, el People's Unied Party
(PUP) consiguió la autonomía, por intermediación
de su líder y primer ministro Sir George Caolle
Price. Gran Bretaña prometió la independencia
a partir de 1965, lo que ocasionó las protestas
de Guatemala. La población, en su mayoría
de lengua inglesa (además se hablan diferentes
lenguas de origen maya como el kekchí, el mopan,
el yucateco y el criollo, junto al español) y
de religión anglicana, se opuso a las pretensiones
del gobierno de este país. Una comisión
de arbitraje norteamericano propuso en 1968 que Inglaterra
y Guatemala reconocieran la independencia de Honduras
británica, que a partir de 1975 pasó a
llamarse Belice. Finalmente, en 1981, el país
obtuvo su independencia política y en septiembre
de ese año fue promulgada una nueva Constitución.
El monarca británico sigue siendo el jefe de
Estado constitucional representado por el gobernador
general, que debe ser belicense. George Price se convirtió
en primer ministro tras las elecciones de 1989. En 1991
se convirtió en el miembro número 34 de
la OEA (Organización de Estados Americanos).
En las elecciones de abril de 1993, el People's United
Party (PUP) fue el gran derrotado en detrimento del
United Democratic Party. Fue nombrado primer ministro
Manuel Esquivel.
 Esta
ciudad costera fue la capital de Belize durante muchos
años y aún sigue siendo el corazón
del país. Su historia está repleta de
bucaneros de varias nacionalidades: los baymen (ingleses
y escoceses) quienes colonizaron la región para
explotar la caoba; mayas, africanos y aventureros de
otras regiones llegaron aquí en busca de fortuna.Con
sus canales, sus lanchas de pescadores y sus casas de
madera, la ciudad aún tiene el sabor de un puerto
colonial. Sitios de interés incluyen la Catedral
de St. John, el edificio religioso protestante más
antiguo de América Central -su construcción
se inició en 1812- y es también la única
iglesia fuera de Gran Bretaña donde se han coronado
reyes; El Government House, una elegante mansión
construída durante la colonia inglesa; Paslow
Building; Baron Bliss Lighthouse que es un monumento
dedicado a un extraño benefactor quien heredó
millones de dólares a un país que nunca
conoció; Supreme Court y el Bliss Institute.
También es agradable pasear por las calles del
distrito Fort George. En el centro de la ciudad se encuentra
el Swing Bridge, un puente que data de principios del
siglo XIX y cruza el Belize River, lo interesante es
que todos los días, a las 5:30 p.m. el puente
se levanta gracias a la fuerza de ocho hombres que de
esta manera permiten el paso de las embarcaciones. Belize
Commercial Center es un colorido mercado de frutas,
verduras y artesanías, y el National Handicraft
Center es el centro de artesanías más
importante de la ciudad.
Se pueden encontrar hoteles para todos los gustos y
presupuestos, buenos restaurantes, agencias de viajes,
además de otros servicios turísticos.
La ciudad es la base perfecta para explorar los innumerables
sitios de interés que salpican el país.
En los alrededores se encuentran Belize Zoo, Community
Baboon Sanctuary, Ambergris Caye Crooked Tree, Altún
Ha, Caye Caulker y varias ruinas mayas. Como llegar:
Por avión de las capitales del Mundo Maya y el
extranjero, por camión desde Chetumal y Guatemala.
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